สำหรับวัยสูงอายุนั้น ระบบร่างกายจะเสื่อมประสิทธิภาพลง ทำให้เกิดปัญหาต่างๆ ตามมา เช่น เกิดโรคภัยไข้เจ็บ หรือทำให้ระบบร่างกายทำงานผิดปกติได้
ระบบทางเดินอาหาร ก็เป็นระบบที่มีความสำคัญต่อร่างกายของคนเรา เพราะร่างกายของเราต้องการอาหารในทุกวัน และวันละ 3 มื้อเป็นอย่างน้อย สิ่งเหล่านี้ ทำให้เมื่อร่างกายทำงานผิดปกติ จึงเกิดผลตามมานั่นเอง
ระบบทางเดินอาหารของผู้สูงอายุ ที่เสื่อมประสิทธิภาพลง และทำให้คุณภาพชีวิตย่ำแย่ มีการทำงานในส่วนต่างๆ ที่สัมพันธ์กันดังนี้
1. ช่องปากและฟัน เยื่อบุช่องปาก
เยื่อบุช่องปากจะบางลง แต่ยังสามารถแบ่งตัวเป็นปกติ น้ำลายจากต่อมน้ำลายลดลงบ้าง เนื้อฟันในผู้สูงอายุจะลดความทึบลง เหงือกร่นลงจากคอฟันขณะที่กระดูกขากรรไกรหดลงเรื่อยๆ ทำให้ฟันเริ่มโยกคลอนได้ง่าย และยิ่งเมื่อมีหินปูนมาเกาะเกิดการติดเชื้อซ้ำเติม เหล่านี้เป็นปัจจัยที่ทำให้ฟันร่วงก่อนอายุ 50 ปี และนำไปสู่ภาวะทุโภชนาการในที่สุด
2. หลอดอาหาร
เมื่อผ่านช่องปากมา ก็จะเป็นส่วนของการทำงานของหลอดอาหาร ความเสื่อมโทรมของร่างกาย จะทำให้การไหลผ่านของอาหารจากลำคอสู่กระเพาะอาหารช้าลง
3. กระเพาะอาหาร
ต่อจากหลอดอาหาร อาหารที่กินก็จะเคลื่อนเข้าสู่กระเพาะอาหาร ซึ่งในผู้สูงอายุน้ำย่อยจากกระเพาะอาหารลดความเป็นกรดลง
4. ตับ
น้ำหนักของตับจะลดลงถึง 25 % จากอายุ 20 ปี ถึง 70 ปี เนื่องจากเซลล์ตับลดจำนวนลง ปริมาณเลือดที่ไหลเวียนผ่านตับจึงลดได้ถึง 35 % จากอายุ 20 ปี ถึง 90 ปี ทำให้การกำจัดยาที่เข้าสู่ร่างกาย ช้าลง ผู้สูงอายุจึงมีความโน้มเอียงในการเกิดพิษจากยาและแอลกอฮอล์ได้ง่ายกว่าบุคคลทั่วไป
5. ลำไส้
มีการเคลื่อนตัวช้าลง ทำให้ท้องผูกได้ง่าย ส่วนความสามารถในการดูดซึมอาหารไม่ลดลง โดยเฉพาะการดูดซึมไขมันไม่แตกต่างไปจากคนวัยหนุ่มสาว แต่การดูดซึมคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนลดลงเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ควรใส่ใจดูแลในเรื่องอาหารของผู้สูงอายุที่มีความเหมาะสม ทั้งปรุงอาหารที่มีความอ่อนนุ่ม เปื่อยยุ่ย เคี้ยวง่าย กลืนง่าย และย่อยง่าย รวมถึงเสริมอาหารที่จำเป็นด้วย
ในวัยสูงอายุ ผ่านประสบการณ์มามาก ย่อมต้องกลัวที่ลูกหลานจะเกิดซ้ำรอยความผิดพลาดของ
โรคกรดไหลย้อน เป็นโรคที่สร้างความทุกข์ทรมานในการใช้ชีวิตเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะหลั
ผู้สูงอายุ เป็นช่วงวัยที่สั่งสมประสบการณ์ ความรู้ การลองผิดลองถูกในสิ่งต่างๆ มาอย่า
เมื่อย่างเข้าสู่วัยสูงอายุ เมื่อมีการเตรียมความพร้อมที่ดี ก็จ
เข้าสู่ช่วงวัยสูงอายุแล้ว สุขภาพอะไรต่างๆ นานา ก็ย่อมที่จะเสื่อมโทรมไปตามสภาพ สายตา
