เหตุใดผู้สูงอายุจึงเกิดเจ็บป่วยได้ง่าย หรือรักษาโรคได้ยากกว่าในวัยเด็กหรือหนุ่มสาว นั่นก็เป็นเพราะสภาพร่างกาย และความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนั่นเอง
สาเหตุที่ผู้สูงอายุจะเกิดโรคต่างๆ และรักษาให้หายได้ยากกว่าในช่วงวัยอื่น มีดังนี้
1. ร่างกายเสื่อมถอยลงเนื่องจากความชรา
เราคงทราบกันดีว่า เมื่อเข้าสู่ช่วงวัยสูงอายุ ร่างกายจะมีการเปลี่ยนแปลงของระบบการทำงานของอวัยวะที่ได้รับผลกระทบจากความชรา เช่น การทำงานของไตโดยพบว่า ความสามารถในการกรองของเสียออกจากร่างกายจะสูงที่สุดเมื่ออายุ 30 ปี จากนั้นจะลดลงราว 1% ต่อปีตามอายุที่เพิ่มขึ้น แต่ละระบบจะมีความเสื่อมเนื่องจากความชราไม่เท่ากัน
ร่างกายของคนเราเมื่ออายุ 30 ปี ร่างกายก็จะเปลี่ยนจากการพัฒนามาเป็นการเสื่อมถอยลงในช่วงนี้นี่เอง ดังนั้น การดูแลตนเองมาเป็นอย่างดี จึงเป็นสิ่งที่จำเป็นมาก
2. ตอบสนองต่อความเจ็บป่วยได้ง่ายขึ้น
ผลจากสมรรถภาพทางร่างกายเสื่อมถอยลงจากความชรา ทำให้การตอบสนองของร่างกายต่อความเจ็บป่วยต่างไปจากผู้ป่วยอายุน้อยกว่าอย่างชัดเจน เช่น เมื่อมีการติดเชื้อ อาจจะไม่มีไข้ เพราะการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันลดลง แต่อาจจะมีอาการอย่างอื่นแทนเช่น ซึม อุจจาระปัสสาวะราด เป็นต้น เพราะฉะนั้นจึงต้องอาศัยการตรวจทางปฏิบัติการมากกว่าผู้ป่วยอายุน้อยกว่า ช่วยบ่งชี้ความเจ็บป่วยในแต่ละอวัยวะ ซึ่งซ่อนเร้นอยู่
3. การมีพยาธิสภาพหลายๆ อย่างร่วมกันในเวลาเดียวกัน
ผลจากความชราทำให้แต่ละอวัยวะทำงานลดน้อยลง ผนวกกับอุบัติการณ์ของโรคต่างๆสะสมมากขึ้น เมื่ออายุมากขึ้น ทำให้ผู้ป่วยกลุ่มนี้มีพยาธิสภาพหลายๆ อย่างเกิดขึ้นในเวลาเดียวกันเมื่อเข้าสู่วัยชรา ผลของความเจ็บป่วยในแต่ละอวัยวะส่งผลให้สุขภาพโดยรวมทรุดโทรมลงเป็นทวีคูณมักพบว่าการรักษาโรคใดโรคหนึ่งไม่ว่าจะเป็นทางยาหรือการผ่าตัด มักส่งผลให้อีกโรคหนึ่งมีอาการเลวลงได้อีกด้วย
นอกจากนี้แล้ว สาเหตุอื่นๆ ที่ส่งผลให้ในวัยสูงอายุเกิดเจ็บป่วย และรักษายาก ยังเกิดขึ้นได้จากการได้รับยาหลายอย่างในเวลาเดียวกันอีกด้วย
สิ่งที่ช่วยบรรเทา และทำให้สุขภาพร่างกายดีขึ้นได้ ก็คือการดูแลตนเองตั้งแต่เนิ่นๆ หมั่นทานอาหารที่มีประโยชน์ หลีกเลี่ยงการรับความเสื่อมเข้าร่างกาย หมั่นออกกำลังกายเป็นประจำ และมีสุขภาพจิตที่แจ่มใส ก็จะช่วยต้านการเกิดโรค และการเจ็บป่วยได้
เมื่ออายุเพิ่มมากขึ้น มักมีโรคภัยต่างๆ ถามหาอยู่เป็นประจำ ไม่ว่าจะทำ
โรคหลอดเลือดสมอง เป็นปัญหาสุขภาพที่เกิดจากการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงสมองไม่เพีย
สังคมที่วุ่นวายและเสื่อมโทรมในปัจจุบัน ส่งผลให้สุขภาพจิตของคนในสังคมย่ำแย่ตามไปด้วย โดยเฉพาะในผู้สูง
ในวัยสูงอายุ ความสามารถในการมองเห็น การเดิน และการประคองตนเองจะไม่ดีเท่าที่ควร ทำ
เรามักพบเห็นว่า ผู้สูงอายุส่วนใหญ่ สภาพทางกายภาพจะเปลี่ยนแปลงไป เช่น มีผมหงอก ฟันแล
