ผู้สูงอายุส่วนใหญ่ มีปัญหาในการกิน การย่อยอาหาร และระบบขับถ่าย ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพ ทำให้เกิดโรคตามมาได้ ระบบทางเดินอาหาร มีผลต่อการย่อยอาหาร และระบบขับถ่าย เมื่อถึงวัยสูงอายุ ระบบทางเดินอาหารจะทำงานได้ลดลง ทำให้เกิดปัญหาต่างๆ ขึ้นกับร่างกายของผู้สูงอายุ คือ
ช่องปากและฟัน
เยื่อบุช่องปากของผู้สูงอายุจะบางลง แต่ยังสามารถแบ่งตัวเป็นปกติ น้ำลายจากต่อมน้ำลายลดลง เนื้อฟันในผู้สูงอายุจะลดความทึบลง เหงือกร่นลงจากคอฟัน เนื่องจากความเสื่อมกระดูกขากรรไกรหดลงเรื่อย ๆ ทำให้ฟันเริ่มโยกคลอนได้ง่าย และยิ่งเมื่อมีหินปูนมาเกาะเกิดการติดเชื้อซ้ำเติม
หลอดอาหาร
พบว่าการไหลผ่านของอาหารจากลำคอสู่กระเพาะอาหารช้าลง
กระเพาะอาหาร
น้ำย่อยจากกระเพาะอาหารลดความเป็นกรดลง
ลำไส้
ลำไส้มีการเคลื่อนตัวช้าลง ทำให้ท้องผูกได้ง่าย ความสามารถในการดูดซึมอาหารไม่ลดลง โดยเฉพาะการดูดซึมไขมันไม่แตกต่างไปจากคนวัยหนุ่มสาว และการดูดซึมคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนลดลงเล็กน้อย
ตับ
น้ำหนักของตับจะลดลงถึง 25 % จากอายุ 20 ปี ถึง 70 ปี เนื่องจากเซลล์ตับลดจำนวนลง ปริมาณเลือดที่ไหลเวียนผ่านตับลดได้ถึง 35 % จากอายุ 20 ปี ถึง 90 ปี ทำให้การกำจัดยาที่เข้าสู่ร่างกายช้าลงผู้สูงอายุจึงเกิดพิษจากยาและแอลกอฮอล์ได้ง่ายกว่าบุคคลทั่วไป
การแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นกับระบบทางเดินอาหารนี้ สามารถทำได้โดยแบ่งอาหารออกเป็นมื้อเล็กๆ แต่บ่อยขึ้น และปรุงอาหารให้มีความอ่อนนุ่ม เพื่อให้เคี้ยวได้ง่าย ไม่เจ็บเหงือก และช่วยในการย่อยอาหารให้ดีขึ้น อีกทั้งยังควรทานอาหารที่มีกากใยมาก ดื่มน้ำมากๆ เพื่อช่วยในการขับถ่าย รวมถึงทานอาหารที่มีประโยชน์ หลีกเลี่ยงรสจัด รสหวาน เค็ม และการทานแป้งและไขมันในปริมาณสูง
สำหรับผู้สูงอายุ เป็นวัยที่ต้องใส่ใจในเรื่องโภชนาการเป็นสำคัญ นอกจากจะทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกา
โรคที่เมื่ออาการกำเริบแล้วอาจส่งผลถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชีวิต เชื่อว่าหลายๆ คนคงนึกถึ
ข้อมูลล่าสุดจากกระทรวงสาธารณสุข ประเทศไทยมีผู้ป่วย โรคไตเรื้อรัง 1.12 ล้านคน มีแนวโน้มเพิ่
ระบบทางเดินอาหาร มีผลต่อการย่อยอาหาร และระบบขับถ่าย เมื่อถึงวัยสูงอายุ ระบบทางเดินอาหารจะทำงานได้ลดลง
