เรามักพบว่าผู้สูงอายุ เมื่อมีอายุมากๆ มักมีอาการหลงๆ ลืมๆ และหากเป็นหนัก ก็จะมีพฤติกรรมแปลกๆ จนเราเรียกกันว่า “อัลไซเมอร์” อาการหลงๆ ลืมๆ ที่เกิดขึ้น อาจไม่ใช่โรคอัลไซเมอร์เสมอไป แต่โรคอัลไซเมอร์ก็มีความน่ากลัว เพราะเป็นโรคสมองเสื่อมชนิดที่ไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน จึงไม่อาจป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ โรคอัลไซเมอร์ เกิดจากการเสื่อมสลายของระบบประสาทส่วนกลาง ซึ่งผู้ที่ป่วยเป็นโรคนี้ มักมีอายุสั้นและเสียชีวิตภายใน 10 ปี หลังจากเกิดโรค
ระยะของโรค
ระยะที่ 1 ในระยะแรก ผู้ป่วยจะเริ่มจากการมีปัญหาเรื่องความทรงจำในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ความทรงจำระยะสั้น ที่เพิ่งเกิดขึ้น แต่ไม่มีปัญหากับความทรงจำในระยะยาวหรือในอดีต เนื่องจากสมองที่เสื่อมลง ทำให้การตอบสนองต่างๆ ช้าลงด้วย ระยะนี้ ผู้ป่วยจะเชื่องช้าลง เริ่มจำชื่อ จำเส้นทางไม่ค่อยได้ ส่งผลให้หงุดหงิดง่าย
ระยะที่ 2 เริ่มมีปัญหาในการตัดสินใจเอง พูดคิดอะไรซ้ำๆ เริ่มมีปัญหากับการรับรู้ และการเรียบเรียงคำพูด ในระยะนี้ ควรมีการดูแลผู้ป่วยอย่างใกล้ชิดมากขึ้น และมีการจัดกิจวัตรประจำวันให้ มีการถามทบทวนในสิ่งที่ผู้ป่วยพูดหรือให้สรุปสิ่งที่ต้องการสื่อสาร รวมถึงประเมินความสามารถด้านต่างๆ และพฤติกรรมของผู้ป่วย
ระยะที่ 3 เริ่มมีความบกพร่องในเรื่องความรู้ความสามารถมากขึ้น ไม่สามารถจดจำสถานที่ต่างๆ ได้ และเริ่มดูแลตนเองพื้นฐานไม่ได้ อาจทรงตัวได้ไม่ดี หวาดระแวง หูแว่ว การดูแลจึงต้องคำนึงถึงความปลอดภัยด้วย และมีการพบแพทย์เพื่อทานยาคุมพฤติกรรมที่เป็นปัญหา
ระยะที่ 4 ผู้ป่วยอาจออกจากบ้านเร่ร่อนบ่อยขึ้น มีพฤติกรรมซ้ำๆ ตลอด เริ่มขับถ่ายไม่เป็นที่เป็นทาง และผู้ป่วยอาจจำใครไม่ได้เลย ระยะนี้จำเป็นต้องดูแลใกล้ชิดตลอดเวลา เนื่องจากผู้ป่วยไม่สามารถดูแลตนเองได้เลย
การรักษาและป้องกัน
ปัจจุบันยังไม่มียาที่รักษาได้ผลจริงจังในการป้องกันการเสื่อมของสมอง หรือหยุดยั้งการตายของเซลล์สมองที่เป็นเร็ว จึงต้องรักษาตามอาการของโรค 2 อย่าง ดังนี้
- รักษาตามอาการ เช่น ให้ยาควบคุมจิตใจ พฤติกรรมก้าวร้าว ยานอนหลับสำหรับผู้ป่วยที่ไม่นอนในเวลากลางคืน ยาแก้เกร็ง เป็นต้น
- รักษาอาการสมองเสื่อม โดยการให้ยา และดูแลอย่างใกล้ชิด
ผู้สูงอายุที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ จำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิด และเฝ้าสังเกตความเปลี่ยนแปลงในทุกระยะ เพื่อรับการรักษาอย่างถูกกับโรค ที่สำคัญ ต้องอาศัยความรักและความเอาใจใส่จึงจะช่วยให้ผู้ป่วยมีชีวิตที่ดีขึ้นได้
ข้อเข่าเสื่อม พบได้บ่อยมากในผู้สูงอายุ เรียกได้ว่า อาจเกิดขึ้นกับผู้สูงอายุทุกท่าน
จะป้องกันการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะได้อย่างไร เป็นคำถามที่น่าสนใจสำหรับผู้สูงอายุ
แม้ว่าอาการอาหารเป็นพิษ จะเกิดขึ้นได้กับทุกคน แต่ในวัยสูงอายุ ซึ่งมีภูมิต้านทานต่ำกว
เมื่อโลกของเรากำลังก้าวเข้าสู่ “สังคมผู้สูงอายุ” สัดส่วนจำนวนประชากร “ผู้สูงวัย” เพิ่มมากขึ้นพ
เมื่ออายุเข้าสู่เลข 5 เลข 6 ผู้สูงอายุมักจะเริ่มปล่อยปะละเลยตนเองในเรื่องอาหารการกิน เพราะไม่ห่วงเรื่อง
ในวัยสูงอายุ เรามักพบว่า มีผู้สูงอายุจำนวนมาก ที่มีสุขภาพร่างกายไม่แข็งแรง และมีโรค
