หากจะให้นึกภาพผู้สูงอายุสักคน เรามักนึกถึงคุณตา หรือคุณยาย ที่ผมสีขาวหรือสีดอกเลา หน้าตายิ้มแย้มแจ่มใส ใส่เสื้อคอกระเช้า หรือผ้าขาวม้า ผ้าถุง กางเกงขาก๊วย และอาจถือไม้เท้าอยู่ในมือ เพื่อช่วยค้ำยันในการเดิน
ภาพที่เรานึกถึงนั้น ทำให้ทราบได้ว่า ไม้เท้า เป็นอุปกรณ์ที่มีบทบาทต่อการดำเนินชีวิตของผู้สูงอายุเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่เคลื่อนไหวร่างกายไม่สะดวก หรือต้องการความช่วยเหลือในการพยุงตัว
ไม้เท้าสำหรับค้ำยัน เมื่อก่อนนั้น เป็นเพียงไม้เท้าธรรมดาทั่วไป มักทำจากไม้ และมีลักษณะเหมือนคันร่ม แต่ในปัจจุบัน ไม้เท้ามีการพัฒนาไปมากมายหลายรูปแบบด้วยกัน ซึ่งสามารถเลือกได้ตามความต้องการ และความเหมาะสมของผู้สูงอายุ มีทั้งเป็นไม้เดียว และแบบราวจับสองข้าง ซึ่งช่วยให้คุณภาพชีวิตผู้สูงอายุดีขึ้น
ประโยชน์ของไม้เท้าต่อผู้สูงอายุ
ช่วยให้เดินด้วยตนเองได้
ประโยชน์อย่างแรกของไม้เท้าต่อผู้สูงอายุ คือช่วยในการพยุงตัวของผู้สูงอายุ ให้สามารถเดินได้ถนัดขึ้น ช่วยให้ผู้สูงอายุที่ไม่สามารถเดินเองได้ สามารถเดินด้วยตนเองได้ โดยมีไม้เท้าเป็นตัวช่วย หากผู้สูงอายุไม่สามารถเดินด้วยตนเองได้ ควรเลือกไม้เท้าแบบราวจับสองข้าง เพราะเหมาะกับการใช้งานของผู้สูงอายุ
ช่วยให้เคลื่อนไหวได้สะดวกขึ้น
ผู้สูงอายุบางท่าน อาจจะไม่ได้มีปัญหาในการเดินไม่ได้ แต่อาจเคลื่อนไหวร่างกายไม่สะดวก ลุกยาก หรือเดินลำบากเนื่องจากปัญหาปวดข้อ ปวดเข่า หรือขาพิการข้างหนึ่ง ทำให้เดินไม่ปกติ ในลักษณะนี้ การใช้ไม่เท้า จะช่วยให้ผู้สูงอายุสามารถพยุงตัวลุกขึ้นยืน หรือช่วยในการเดิน การเคลื่อนไหวให้สะดวกขึ้น
ป้องกันการหกล้ม
เราอาจเคยเห็นว่า ผู้สูงอายุส่วนใหญ่ เมื่อจะลุกขึ้น หรือเดินไปที่ใด มักหาที่จับ หรือยันตนเองเพื่อให้ยืนขึ้น หรือเดินไปอย่างมั่นคงได้ เพราะว่าผู้สูงอายุบางท่านกล้ามเนื้ออ่อนแรง บางท่านสุขภาพร่างกายอ่อนแอ บางท่านมักวิงเวียนศีรษะบ่อยๆ และบางท่านน้ำหนักตัวเกิน ทำให้ลุกนั่ง หรือเดินได้ลำบาก การใช้ไม้เท้าจึงช่วยให้ผู้สูงอายุสามารถพยุงตัวเองในการลุก การเดินได้ในที่ต่างๆ ได้อย่างมั่นคงขึ้น ช่วยลดอุบัติเหตุการหกล้มในผู้สูงอายุไปได้มาก
ประโยชน์หลักๆ เพียง 3 ข้อที่กล่าวไปนี้ ก็สามารถบ่งบอกได้ว่าไม้เท้า เป็นอุปกรณ์ที่มีความสำคัญต่อคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุเป็นอย่างมาก และอย่าลืมเลือกใช้ให้เหมาะสมกับสภาพร่างกาย และมีคุณภาพ คือสามารถรับน้ำหนักตัวได้ดี และมียางกันลื่นด้วยนะคะ เพื่อก่อให้เกิดประโยชน์สูงสุด ที่สำคัญ บุตรหลานควรมีส่วนในการดูแลอย่างใกล้ชิด เพราะการหกล้ม อาจทำให้ผู้สูงอายุมีอันตรายถึงชีวิตได้
ไม้เท้า และคอกช่วยเดิน เป็นอุปกรณ์ช่วยพยุงตัวสำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับการใช้ขา
ผู้สูงอายุส่วนมาก มักมีโรคประจำตัว และต้องทานยาอย่างต่อเนื่องเป็นประจำ ดังนั้น การทาน
ผู้สูงวัย เป็นผู้ที่สั่งสมประสบการณ์การใช้ชีวิตมาอย่างยาวนาน ลองผิดลองถูกมาหลายอาชีพ หลากหลายการดำเนิ
ผู้สูงอายุส่วนมาก มักพบว่าตนเองมีโรคประจำตัว ซึ่งในปัจจุบันผู้สูงอายุที่ไม่มีโรคป
